《小三传奇》作者的新作，是一款受《怪物猎人》启发的“打砖块”

　　原标题：《小三传奇》作者的新作，是一款受《怪物猎人》启发的“打砖块”

　　2014年，独立开发者亚瑟·沃默尔（Asher Vollmer）推出的益智消除类游戏《小三传奇》（Threes!）风靡一时，随之而来的成功既让他兴奋，也促使他思考接下来该做什么。

　　9月下旬，沃默尔的工作室Vodeo Games在Epic商店和任天堂Switch发布了新作《Beast Breaker》。《Beast Breaker》借鉴了《打砖块》的休闲玩法，不过结构和画风却更贴近《怪物猎人》，将会说话的动物作为角色，讲述了有深刻主题的故事。

　　《Beast Breaker》并不是沃默尔自《Threes!》之后制作的第一款游戏。在本作正式发布前，沃默尔接受了外媒Game Developer采访，聊了聊《Beast Breaker》的开发过程，以及对“开发游戏更好的方式”的一些思考。

　　01  Vodeo Games怎么做游戏

　　《Threes!》问世后，沃默尔参与过许多其他游戏项目，后来在洛杉矶创办了手游公司Sirvo Studios，并对制作冒险游戏产生了兴趣。Sirvo Studios开发了Apple Arcade独占游戏《Guildlings》，但按照沃默尔的说法，他逐渐对那款游戏失去了热情。

　　“它不是我的想要花时间深入下去的内容。”沃默尔打趣道，“我不愿管理内容的生产管线，只想玩玩具。”不过，沃默尔赞扬了Sirvo的团队，称该作总监Jamie Antonisse才是带领团队完成项目的核心人物，自己的工作仅仅是在《Guildlings》发布前完善UI和其他功能。

　　沃默尔又花了些时间，思考自己究竟想要做哪些类型的游戏。一方面，他想开发一款自己更感兴趣的游戏；另一方面，他还想组建一支团队，以一种他认为更健康的方式开发游戏。

　　沃默尔说，他一直很喜欢《怪物猎人》系列，因为这个系列的游戏中“有一个很棒的玩法循环”，玩家除了与怪物战斗之外还可以做很多其他事情：狩猎怪物、掠夺战利品，将战利品变成武器，然后再与更强大的怪物战斗。

　　那么，能否在一款量级较小、相对简单的游戏里实现这类玩法？沃默尔想试试看。但是在沃默尔敲定游戏的设计思路后，他意识到：如果自己独自开发，这款也许需要5年时间才能完成。

　　考虑到这一点，沃默尔决定另外组建一支团队，并成立了新工作室Vodeo Games。为了让工作室能够以稳定的节奏不断发布新游戏，沃默尔制定了一项政策：在Vodeo，每款游戏的开发周期不能超过两年，目标是每半年到一年推出一款新品。每个项目都需要经历严格的原型构建和设计周期，然后才进入研发。如果某款游戏已经进入开发后期，那么开发团队提出的任 创意或玩法调整都必须被舍弃，不过也可以被后续项目使用。

　　“在我看来，从游戏设计的角度来讲，一款游戏需要大约两年时间就能达到真正精致、完善的程度。”沃默尔说，“你可以在一年内构思出色的游戏创意，在第二年进行各种试验和迭代。”沃默尔透露，很多游戏创意都在大约前10个月的调整后让他感觉“很好”，但往往都在最后两个月里结合了一系列不同元素。

　　沃默尔承认，Sirvo Studios还没有完全解决游戏开发过程中出现的所有问题，团队成员在《Beast Breaker》开发期间经历过高强度加班。但他希望通过结合“每天4小时”的工作制度和经过深思熟虑的管理方式，来提升快速开发的可持续性。

　　简而言之，Sirvo开发游戏的整体节奏是“一年构思，一年制作”。按照沃默尔的说法，这种节奏让开发团队感到轻松和自由。“一款游戏的开发者可能会说：‘噢，我们把这个项目搞砸了，不过没关系，我们下次会做得更好。’这种节奏会让人觉得很好。”

　　02“制造混乱”

　　在《Beast Breaker》中，玩家角色就像《打砖块》里的圆球那样跳来跳去，不过击打对象并非砖块，而是体型巨大的变异巨兽的装甲和核心。沃默尔表示，他希望《Beast Breaker》既能为玩家带来一种动作乱斗游戏的感觉，又鼓励玩家在回合制战斗中开动脑筋思考，注重策略。

　　“我喜欢回合制游戏，喜欢它们的策略性——我可以花时间仔细思考，然后做出决定......如果你试图直接搬运《怪物猎人》等动作游戏里的机制，那根本就行不通。”

　　沃默尔解释说，即时游戏的开发团队往往会通过增加敌人类型、数量来提升难度。在《Beast Breaker》的一个回合制的早期版本中，Vodeo也曾试图将一大堆敌人放置到地图上，并让它们攻击不同区域，而小老鼠（游戏主角）则需要与所有敌人作战。“那太可怕了。”他说，“玩家需要考虑的变量太多，他们在这种情况下很难享受游戏带来的乐趣，而是会想：‘我不得不考虑接下来的每一步移动，否则就会挂掉。’”

　　为了解决这个问题，沃默尔调整了设计思路，让《Beast Breaker》在玩法机制上更靠拢《打砖块》。“你要跨过那些障碍才能攻击目标，那么你就必须先击碎障碍。这种玩法虽然简单，但已经足以让玩家乐在其中。”。在游戏中，巨兽由“装甲”和“核心”部分组成，装甲吸收伤害但能再生，玩家必须摧毁巨兽的“核心”部分才能真正杀死它们。

　　在《Beast Breaker》中，另一个有趣变量是玩家攻击巨兽前行进的距离。玩家需要根据与巨兽的距离来选择不同攻击类型。“玩家始终会思考，他们究竟会在哪儿停下来？”一旦玩家角色进入巨兽的巨大攻击区域，就很难避开巨兽的袭击。

　　让玩家知道他们在攻击巨兽前需要行进的距离，《Beast Breaker》鼓励玩家做出一些有趣的选择，这同时也增加了游戏的随机性。如果玩家行进距离较远，就能造成更大伤害，（通过反弹）击中更多敌人，但玩家也更难控制角色停下的位置。

　　03  用一只小老鼠当主角

　　沃默尔还解释了为什么新作选择了一只会说话的老鼠作为主角。

　　“起初，我们决定让一只老鼠当主角，主要是为了让玩家进一步感受到巨兽的体型有多么庞大。”沃默尔说，“当时我想，‘这些野兽块头真的很大，我们可以在它们旁边放什么小体型的角色？’后来我们觉得，老鼠就不错。”

　　虽然《Beast Breaker》的角色和美术风格没有深度融入其核心战斗循环，但沃默尔认为，这样的角色设计能促使玩家去狩猎巨兽。沃默尔希望团队找到一种清晰的叙事节奏，从而让玩家意识到：虽然游戏里有一些可爱的动物角色，但巨兽“并不是这个世界的自然组成部分”。

　　“我不想让它变成一场（老鼠）捕杀大象的游戏。”在沃默尔看来，这恰恰是《怪物猎人》的弱点之一——为了个人利益，玩家总是不断捕杀世界上的自然生物。“《Beast Breaker》里的巨兽不一样，它们具有侵略性，对人类和环境都有害。”他说。

　　在巨兽和“巨兽入侵的世界”之间创造了一些空间，就意味着要在这个空间里填补各式各样的人物角色。在《Beast Breaker》中，玩家还会遇见形形色色的NPC，例如主角的奶奶、刺猬朋友，以及一条吓人的蛇……这些角色都有自己的性格，对正在发生的灾难的反应也各不相同。通过这种设计，沃默尔希望让玩家在击败巨兽时不仅仅觉得自己是实力强大的猎人，而是真正成为了英雄。