《拳皇XIII》：用八年时间，塑造一个“不讨喜”的角色

　　原标题：《拳皇XIII》：用八年时间，塑造一个“不讨喜”的角色

　　【剧透警告】

　　The year’s at the spring,

　　一年之计在于春，

　　And day’s at the morn;

　　一日之计在于晨；

　　Morning’s at seven;

　　一晨之计在于七时；

　　The hill-side’s dew-pearled;

　　一山坡上装点着珍珠般的露水珠露；

　　The lark’s on the wing;

　　一云雀在风中飞舞；

　　The snail’s on the thorn;

　　一山垆上蜗牛爬行；

　　God’s in his heaven——

　　一神在天堂司宇宙——

　　All’s right with the world!

　　一世界一切都太平！

　　——Pippa's Song by Robert Browning, 1812-1889

　　Ash从来不是一个讨喜的角色，有趣的是，这才是设计者的本意。

　　与系列之前的两位主角草薙京和K’,甚至其他格斗游戏的主角相比，Ash都缺少一股主角气质。他束着长长的白发，脸上遍布雀斑，体格十分消瘦，甚至无法在略显蓬松的服饰下展露出哪怕一点肌肉，不少玩家甚至一度搞不清楚他的性别。

　　除却中性的外表，在以他为主角的三部曲（《拳皇2003》《拳皇XI》《拳皇XIII》）中，这位主角的行为动机也一直是个谜，没人知道他到底想干什么，只知道他一直在对备受玩家喜爱的系列正面角色出手，先后以偷袭的方式从神乐千鹤及八神庵手中夺走三神器中的两件（八咫鏡和八尺瓊勾玉），不禁让人忧心，他是否对大蛇的封印有所图谋。

　　如此不甚光彩的行为，自然难以讨好玩家。但与此同时，Ash的玩法也在随着剧情同步变化。在《拳皇2003》结尾处获得八咫鏡之后，Ash于《拳皇XI》中掌握了全新的招式“芽月”，能够以类似神乐千鹤“三籁之布阵”的招式封印对手的必杀技。而在《拳皇XI》结尾处获得八尺瓊勾玉后，Ash

　　剧情上的发展，也在玩法层面改变着这位不讨喜主角的性能，让他愈发强大起来。

　　在不断伏击历代正面角色的同时，他与身边众人的关系也在不断恶化，与其一同登场的堕珑和神武同样参不透他的真实意图。在《拳皇XI》结尾中，Ash更是谋划好让自己的两位队友神武和奥斯瓦尔德自相残杀，以便自己脱身伏击暴走的八神庵。而面对与其一同长大，亲如姐姐的伊丽莎白时，他同样选择了一再逃避。

　　除去正传作品之外，Ash也在SNK最为艰难的一段时间内继续于《拳皇》系列的衍生作品中出现，不仅参战3D化后的《极限冲击》系列，还于系列动画短片《拳皇：择日再战》中现身，不过这次依然谈不上是什么正面角色——他为了引出草薙京，在城市内放了一场大火，引得众多正面角色忙于救人。

　　故意创作一个不讨人喜爱的主角，恐怕是《拳皇》系列历史上最为大胆的举动之一，而通过一部又一部作品来强化这种厌恶之情，则是愈发令人费解。在如今这个极端主义泛滥的时代，这种行为更是近乎商业自杀。然而《拳皇》制作团队在2003至2011这八年间，坚持将Ash的角色塑造成型，并最终在《拳皇XIII》中给出了令所有玩家震惊不已的真相。